Forte de São Luís Gonzaga

É no panorama construtivo de fortificações do pós-Restauração da Independência que se insere a construção do Forte de São Luís Gonzaga, batizado pelo mestre de campo general Gil Vaz Lobo, com o nome do jovem príncipe italiano falecido em 1591 e beatificado pelo Papa Paulo V, em 1605, sendo, este forte, também conhecido como Forte Velho ou Castelo Velho. Localizando-se em posição dominante sobre um outeiro, antigamente fronteiriço à vila de Setúbal, o projeto, foi entregue ao engenheiro militar e cosmógrafo Luís Serrão Pimentel. A sua construção, dominando admiráveis vistas sobre a margem direita da foz do rio Sado e a povoação, complementava assim a defesa da vila pelo lado de terra. De paredes rampeadas em alvenaria de pedra e tijolo, revestida por cantaria de pedra, apresentava planta poligonal regular estrelada com cinco baluartes nos vértices, o que permitia a colocação de peças de artilharia de forma a possibilitar várias linhas de fogo. Cercada por fosso e com capacidade para albergar cerca de 400 homens contribuía, assim, para a realização de uma defesa mais eficaz.
Importante ponto de defesa na Restauração, só voltaria a ter, no entanto, um papel histórico importante já no século XIX na Batalha do Alto do Viso, ou Revolta da Patuleia, no período da guerra civil em que opôs tropas fiéis a D. Maria II às do Marquês de Sá da Bandeira. Nas suas imediações mais de meio milhar de combatentes das forças de Sá da Bandeira perderam a vida enquanto que cumprindo a sua missão de defesa das tropas de D. Maria II, lideradas pelo Conde de Vinhais, estes terão perdido cerca de setenta efetivos.
No século XX o forte foi ocupado por construções ilegais para habitação, que acabariam por ser posteriormente demolidas, na sequência das revoltas populares por habitação condigna e da demolição dos respetivos bairros de lata.
Figurando em várias plantas antigas da cidade de Setúbal, o forte encontra-se, atualmente, em ruínas, apresentando a sua estrutura coberta pela vegetação envolvente, mas onde é ainda possível observar-se parte dos panos da sua muralha.